FREE ASSOCIATION LISBON

A forma de lidar emocionalmente com a realidade, quer seja a doença, quer sejam os acasos da vida, influencia obviamente. Há pessoas de idade, que estiveram até dado momento muito bem e de repente, após viverem uma situação de um impacto emocional muito grande, perdem o marido ou a mulher, parecem envelhecer repentinamente; também as quedas são, às vezes, o início de uma degradação relevante na perda da qualidade de vida.   

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As famílias também são importantes. Falaram-me recentemente de um caso que me impressionou muito, de um casal em que um dos filhos era tão cuidador que se substituiu aos pais, e aqueles pais, que antes da pandemia eram completamente autónomos e ajudavam a cuidar dos netos, de repente, não estão sequer a conseguir cuidar de si. 

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Frequentemente os filhos, a partir do momento em que sentem os pais mais frágeis, porque a idade traz uma certa fragilidade, acham que sabem melhor do que os próprios pais o que é bom para eles, interferindo na sua vida de uma forma que os limita.

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A primeira área em que eu trabalhei na área do envelhecimento foi a capacitação dos idosos para expressarem o seu poder. Foi quando surgiu a palavra empowerment, nos anos 90. A Ford estava a fazer uma investigação muito interessante com os testes aos carros, usavam um equipamento que simulava dificuldades de mobilidade. Nessa altura, houve muita discussão sobre isso, e as pessoas que estavam a trabalhar na área do envelhecimento juntaram-se. Eu comecei a trabalhar nas associações de idosos - não para idosos, de idosos - na consciencialização de que não era a juventude que comprava as coisas, quem tinha o dinheiro eram as pessoas mais velhas que, portanto, não deviam estar dependentes dos mais jovens. Isto porque os idosos desse tempo, diferentes dos de agora, assumiam bem essa situação de serem cuidados, em vez de cuidar. 

Foi quando eu senti que estava a começar este movimento de os filhos acharem que passavam a ser pais dos pais, e a prática não é boa em situação nenhuma, nem na situação dos direitos legais que as pessoas têm, nem na sua autodeterminação, porque as pessoas têm direito a decidir a sua vida até ao último suspiro - a menos que não estejam na sua plena capacidade e não tenham dito nada a propósito disso.

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O confinamento foi uma época difícil para todos, mas as pessoas de mais idade ficaram mais expostas, sentem que perderam anos de vida e desabituaram-se de fazer certas coisas.

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Também houve ganhos, as senhoras do Lar aprenderam todas a lidar com as tecnologias (risos), todas as que tinham telemóvel, e os filhos começaram a receber chamadas.

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Para além dos acasos da vida, o que acha que é preciso para envelhecer bem? 

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A primeira coisa que é preciso para envelhecer bem é viver bem, eu acho que a maioria dos condimentos para um mau envelhecimento estão na nossa vida, já estavam lá, não eram importantes na altura, mas quando são exacerbados por uma situação qualquer, acontecem; se eu nunca criei um grupo de amigos, não o vou ter quando envelhecer, ou o contrário, pode não ser importante para mim a amizade, mas ter um tipo de atividade… 

A minha mãe determinou que, quando morresse, não queria velório, queria ir direto para o cemitério e ser cremada. Devo dizer que para mim foi uma lição de vida… Aprendi com ela que as pessoas podem morrer quando quiserem. Eu estava com o meu irmão no hospital, nos últimos dias de vida dela, e falávamos muito os dois sobre como poderíamos nos organizar para a acompanhar naquele momento. Estávamos nisto, e a minha mãe deixou de respirar.  A minha mãe era dona de uma vontade férrea, devo dizer, e que detestava que as outras pessoas perdessem tempo com ela. 

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Sim, mas a forma de lidar com a morte varia muito de pessoa para pessoa. 

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O meu pai nunca falou da morte, morreu muito cedo, tinha muito tempo de vida planeada enquanto reformado. Tinha sido militar, mas era doente, diabético, cegou, foi biamputado… teve uma vida muito difícil, e deixou de falar. Ninguém fazia a mínima ideia do que queria. Mas, mais uma vez, tem a ver com a forma como nós vivemos. 

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E com a capacidade que temos de ressignificar a nossa vida, nos últimos anos, e a capacidade de manter projetos, sem sabermos se os vamos realizar ou não. Efetivamente, há pessoas que têm um final de vida difícil, o seu pai teve uma falta de qualidade de vida enorme. 

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Tenho a certeza de que foram tempos difíceis para o meu pai, a única coisa que ele conseguia fazer era segurar-nos a mão, comunicava assim e eu nunca percebi o que sentia. Mas isso não podemos controlar, talvez a única coisa que possamos controlar, ou fazer, seja termos a humildade de dizermos o que queremos, fazendo, por exemplo, o testamento vital, porque em qualquer idade da vida podemos deixar de ter vida. São coisas que podem mudar o nosso tempo final.

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Podem torná-lo um tempo mais digno. 

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E mais saudável para quem está connosco, quem cuida de nós tem pudor em tomar decisões que não foram faladas. 

Há pessoas que dizem que querem viver, independentemente da forma como vão viver, e são muito claras nisso, há outras pessoas que não. 

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Para mim, será uma vida com significado se eu me for embora com projetos para terminar.  No dia em que deixar de ter projetos, o fim da minha vida começou aí. Apesar disso, o meu pai, que tinha projetos, não pôde viver; a minha mãe nunca teve projetos, mas a vida dela não mudou com a idade. 

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Cada pessoa é um caso, há pessoas a quem as diretrizes globais, os grandes números, não correspondem. 

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Na estratégia de combate à pobreza, ou na promoção do envelhecimento ativo e saudável, deve-se analisar a situação, e quando se analisa a situação não nos devemos basear em generalidades ou em grandes grupos, deve haver leitura na proximidade, proximidades diferentes. Nós adoramos dizer que temos uma intervenção centrada na pessoa, mas não é centrada na pessoa, é centrada na leitura que nós fazemos do grupo. Por isso, eu penso que as estratégias nunca vão ser “chapéu” de toda a gente, há que tentar ouvir os que normalmente não são ouvidos, os que passam pela experiência, seja qual for a estratégia que se vai construir, e na aplicação da estratégia tem que se ser flexível. 

Lembro-me por exemplo dos idosos de Trás-os-Montes que, com pensões miseráveis ao nível dos 200€, conseguiam mandar dinheiro para os filhos emigrados, quando 200€ não dava para ninguém sobreviver em Lisboa. Nós podemos tratar isto da mesma maneira? O problema não está nos grandes números, não se pode é ficar por aí.   

Tem razão, precisamos ter grandes números e estratégias globais, mas depois temos de ter em conta a realidade de cada pessoa, e a necessidade  de acompanhamento. 

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O acompanhamento é diferente. Por exemplo, a Cáritas de Trás-os-Montes tem um projeto de apoio domiciliário nas aldeias e teve que montar uma estratégia de apoio domiciliário que não é igual à descrita na tipicidade das respostas sociais. Tem que haver discriminação positiva nestas respostas, porque estas respostas chegam a pessoas a quem mais ninguém chega; não há centro de saúde, não há farmácia, não há nada. Há umas carrinhas da Cáritas que circulam por todas as aldeias, e o recrutamento de pessoal é feito o mais perto possível, especialmente para que haja uns olhares ali muito perto, nem que seja para um SOS. 

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Não costumam articular essas situações com outras instituições locais, a junta de freguesia, ou a GNR?

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Sim, há aqui um princípio, mas que tem a ver com a Cáritas e não com a rede social nacional. A Cáritas, em princípio, só vai onde não houver outros promotores de resposta, porque a função da Cáritas não é gerir respostas sociais, nunca foi. Por isso, se alguém me perguntar o que é que a Cáritas faz, eu não sei dizer, com verdade, tenho que arranjar uma forma global de dizer e depois essa também não é a melhor leitura. Por exemplo, a Cáritas de Santarém trabalha com as Cáritas paroquiais, não tem serviços diretos. Tem uma técnica que apoia os voluntários, e todos os apoios que nós damos às Cáritas Diocesanas, estas articulam com as Cáritas paroquiais.